Durch­lauf­er­hit­zer er­hit­zen den zum Warm­was­ser­hahn füh­ren­den Was­ser­strom (Brauch­was­ser) durch die Ver­bren­nung von Gas oder Erd­öl oder durch Strom. Die Ge­rä­te sprin­gen auf den Druck­ab­fall an, der ent­steht, so­bald der Warm­was­ser­hahn auf­ge­dreht wird. Nach ei­nem Rest von kal­tem Was­ser folgt so­dann das war­me bzw. hei­ße Was­ser. Die Ge­rä­te las­sen sich we­gen ih­rer Druck­ab­hän­gig­keit nicht mit Durch­fluss­be­gren­zern kom­bi­nie­ren. Durch­lauf­er­hit­zer bie­ten zwar — an­ders als Brauch­was­se­r­er­hit­zer auf Kes­sel­ba­sis — stän­dig und un­be­grenzt Heiß­was­ser, al­ler­dings ver­brau­chen sie auch mehr En­er­gie als sol­che. In der Re­gel nutzt ein Gas-Durch­lauf­er­hit­zer den Bren­ner des Heiz­kes­sels der Zentralheizung.